Die combinatie van inhoud en menselijke invloed loopt als een rode draad door haar carrière: van het begeleiden van CEO’s bij grote veranderingen tot de communicatie rond een geheime overname en haar huidige opdracht bij VodafoneZiggo.

Als freelancer werk je op veel verschillende plekken. Dat een opdracht haar naar Venice Beach in Los Angeles zou brengen, had Josje niet verwacht. In 2018 verzorgde ze voor WeTransfer de communicatie rond een overname die in Nederland nog strikt geheim was. “Daar konden we op kantoor in LA vrij over praten, de overnamepartij uitnodigen en de woordvoerders trainen”, legt ze uit.

Een droom, maar ook hard werken. “Alles werd voor mij betaald. Dan wil ik ook goed werk leveren. Om zes uur ’s ochtends belde ik vanuit de VS al met de CEO in Amsterdam, omdat het daar inmiddels middag was”, lacht ze.

Uitdaging van het freelancen

“Op het moment dat je bij een opdracht start, moet je direct leveren.” Dat is volgens Josje een van de grootste uitdagingen van het freelancen. Tegelijkertijd is dat precies wat haar energie geeft. Ze verruilde het freelancen een keer voor een vaste baan, maar merkte na een paar jaar dat ze de afwisseling miste.

“Iedere organisatie heeft een andere cultuur, dynamiek en manier van werken. Je moet snel begrijpen wat er speelt, wie de belangrijkste stakeholders zijn en waar communicatie het verschil kan maken.”

Die ervaring helpt haar om snel tot de kern te komen. “Inmiddels voel ik vrij snel aan wat de impact van een cultuur binnen een organisatie is. Als interimmer heb je niet maanden de tijd om daarachter te komen. Je moet luisteren, analyseren en vervolgens leveren.”

Achter de schermen het verschil maken

Zelf staat ze liever achter de schermen dan ervoor. “Ik help anderen graag om hun verhaal goed over te brengen. Op mijn eigen communicatie ben ik vaak veel kritischer.”

Een belangrijk deel van haar werk bestaat uit het begeleiden van leiders bij complexe communicatie. Zo werkte ze jarenlang binnen Philips en begeleidde ze onder meer de CEO bij belangrijke interne presentaties in binnen- en buitenland.

“Mijn rol is vaak om ervoor te zorgen dat een leider op het podium zijn of haar verhaal goed kan vertellen. Natuurlijk moet de inhoud kloppen, maar communicatie gaat ook over de persoon die het verhaal vertelt. Mensen voelen of iemand ergens zelf in gelooft. Houding, gedrag en energie hebben invloed op hoe een boodschap wordt ontvangen.”

Daar kwam soms zelfs haar kledingkeuze bij kijken. “Ik stond vaak vlak naast het podium. Normaal draag ik graag zwart, maar daarmee viel ik tussen honderden mensen nauwelijks op. Dus kocht ik pakken in rood, geel en roze, zodat de CEO mij vanuit zijn ooghoek onmiddellijk kon vinden als dat nodig was.”

Dat viel uiteindelijk ook anderen op. “Ik stond een keer in een drukke kroeg in Amsterdam en toen kwamen er mensen naar me toe die zeiden: ‘Jij bent toch die vrouw die altijd naast de CEO staat?’ Daar moest ik wel even aan wennen”, lacht ze.

Complexe verhalen begrijpelijk maken

De rode draad door haar werk is het begrijpelijk maken van complexe inhoud. “Mijn kracht ligt in het snel doorgronden van een organisatie en complexe inhoud en daar een helder verhaal van maken. Vervolgens help ik leiders om dat verhaal zo te vertellen dat mensen begrijpen waar de organisatie naartoe gaat en wat dat voor hen betekent.”

Dat doet ze inmiddels al ruim twintig jaar voor organisaties in onder meer technologie, gezondheidszorg en corporate omgevingen. Ook in haar huidige opdracht als Internal Communications Manager bij VodafoneZiggo speelt die combinatie van inhoud en leiderschapscommunicatie een belangrijke rol.

“Ik vertaal bijvoorbeeld kwartaalresultaten naar communicatie die voor medewerkers relevant en begrijpelijk is. Daarnaast begeleid ik leiders bij presentaties en communicatie naar de organisatie. Leiderschapscommunicatie gaat voor mij niet alleen over informeren. Mensen willen begrijpen: waar staan we, waar gaan we naartoe en wat betekent dat voor mij?”

“Uiteindelijk wil je dat communicatie iets bij mensen in beweging zet.” En daarvoor telt niet alleen wat je zegt. Mensen reageren ook op degene die tegenover hen staat.

Ze gebruikt daarvoor graag een eenvoudig experiment. “Als je buiten loopt, groet dan de eerste persoon die je tegenkomt alsof je diegene van vroeger kent. Doe dat ook bij de tweede persoon. Bij de derde persoon doe je niets en kijk je eens wat er gebeurt. Heel vaak merk je dat die ander uit zichzelf contact maakt.”

Volgens Josje is dat geen communicatietruc, maar een illustratie van hoe menselijke beïnvloeding werkt. Communicatie begint voor haar daarom niet bij een PowerPoint, een boodschap of een communicatiekanaal, maar bij mensen. “Je kunt inhoudelijk het perfecte verhaal hebben. Maar uiteindelijk bepaalt de combinatie van inhoud, persoon en interactie de kracht van je communicatie, en of mensen je ‘willen volgen’.”

SchaalX bemiddelt al 22 jaar tijdelijke en vaste professionals. Zorg dat je regelmatig je eigen profiel bijwerkt met je cv, zodat we op de hoogte blijven van jouw kennis en ervaring.