Groeilink interviewt Rik de Boer

Mijn naam is Rik de Boer. Ik ben een van de twee managing partners van SchaalX. SchaalX bemiddelt in hoog opgeleid personeel in de vakgebieden marketing, communicatie en sales. Opdrachtgevers die behoefte hebben aan personeel op tijdelijke of vaste basis kunnen bij ons terecht. Hetzelfde geldt voor kandidaten die op zoek zijn naar functies in deze vakgebieden. Wij bemiddelen voor werving, selectie en search. En voor vaste banen, detacheringen en freelance werkzaamheden.

Mijn partner Bob van Es en ik zijn iets meer dan drie jaar geleden begonnen met SchaalX. Twee maanden na de start van het bedrijf is de trein heel snel gaan rijden, zijn we heel hard gegroeid. Daar hebben we ook een prijs voor gewonnen. We zijn in de categorie jonge bedrijven de snelgroeiende onderneming in Utrecht, met een groeipercentage van 980% over de afgelopen drie jaar. Dus daar kan ik iets over vertellen.

Vooraf verwacht je nooit dat het zo gaat. De kunst is bij de start een heel heldere focus hebben, wat je wilt gaan doen. En dat ook goed verwoorden. Daar zie ik het nog wel eens mis gaan. Het is belangrijk om goed te formuleren waarom je iets doet en wat je anders doet dan andere bedrijven. En dat je niet een van de vele bedrijven bent die bepaalde dienstverlening aanbiedt, maar dat je onderscheidend probeert te zijn.

Op het moment dat je groter bent en mensen aanneemt, probeer je hele goede mensen om je heen te verzamelen. Die je bedrijf sterker kunnen maken en je kunnen helpen groeien. In het begin doe je heel veel zelf, tot en met het kopen van zeg maar de potloden. Op enig moment moet je dingen loslaten. Dat kun je alleen doen als je goede mensen om je heen verzamelt die je ook de ruimte en de vrijheid geeft om zichzelf te ontwikkelen.

Focussen en het aantrekken van goede mensen zijn twee aspecten die voor de groei heel belangrijk zijn. Daarnaast moet je jezelf continue blijven ontwikkelen. Je moet willen blijven leren en niet eigenwijs denken dat je alles wel weet. Je komt steeds in nieuwe fases, de markt verandert en ook je organisatie. Je moet de flexibiliteit hebben om ook naar anderen te kunnen luisteren en daarop in te kunnen spelen.

Het bemiddelingsvak vind ik vaak nog een beetje een cowboymarkt. Het onderscheid tussen bureaus is vaak niet groot. Voor opdrachtgevers is de dienstverlening altijd te duur en je weet niet wat je terugkrijgt. Vanaf dag 1 hebben wij heel sterk gefocussed op de kwaliteit van de dienstverlening. Dat hebben we ook proberen zichtbaar te maken. Dus in een transparant en helder proces bijvoorbeeld.

Verder proberen we onze klanten adequaat te adviseren. Dat doen we in de eerste plaats vanuit ons inhoudelijke vakgebied. Onze consultants komen allemaal uit de vakgebieden marketing, communicatie en sales. Anderzijds ben je ook adviseur als het gaat om het proces van recruitment. Je zou denken dat iedere opdrachtgever dat wel weet. Ik denk dat daar nog veel te winnen is door goed te weten hoe je zo´n proces doorloopt. Als derde - zeker in de huidige markt - ben je adviseur over de arbeidsmarkt. De markt verandert heel snel en kandidaten zitten daar steeds anders in. Niet iedereen is zich daar van bewust. Ik denk dat we ons met onze advisering onderscheiden.

Als bedrijf hebben we teamwork hoog in het vaandel staan. Het is een beroep waar je heel erg competitief kunt zijn. Bij ons werken de consultants heel erg naast elkaar en delen ze informatie. Ook daarin onderscheiden we ons. Verder gaan we voor langere termijn relaties met klanten. Het gaat ons niet om een quickwin en ook niet om snel geld te verdienen. Het werk moet goed zijn. Dat betekent dat je medewerkers zoekt die innerlijk weten wanneer iets kwalitatief goed is en die verantwoordelijkheid kennen. Dat is de rode draad van het bedrijf. Dat type medewerkers kan niet eens anders, dat past niet binnen hun systeem.

Dat je van jezelf weet of iets goed is. Dat niet iemand dat tegen je hoeft te zeggen. Als ik mensen moet gaan uitleggen hoe je dienstverlenend moet zijn, dan is het al een verloren race. Dat zit in je of niet. Natuurlijk kun je vaardigheden bijschaven, maar je moet zelf al snappen dat je een klant op een bepaalde manier tegemoet moet treden, dat je net even iets extra´s doet op het moment dat er iets misloopt, dat je op tijd communiceert als er iets misloopt en dat je je afspraken nakomt. Ik denk dat die eigenschappen voor een groot gedeelte al in mensen moet zitten. Je kunt ze wel bewust maken om iets meer te laten zien, maar de kern moet in iemand zitten denk ik. Hetzelfde geldt voor verantwoordelijkheid. Mensen hebben heel veel vrijheid om flexibel met hun werktijden om te gaan, omdat mensen zelf wel weten dat ze op tijd iets af moeten maken en dat ze een keer tot laat moeten werken. Die verantwoordelijkheid moet ook bij de mensen liggen. Stel je voor dat je dat moet controleren, dat lijkt me helemaal niet leuk.

Ik weet niet of ik een zesde zintuig heb. Ik weet wel dat je het in dit vakgebied leuk moet vinden om met mensen om te gaan. Je moet het leuk vinden om dagelijks mensen te interviewen en te achterhalen waar mensen goed en niet goed in zijn. En dat ook te kunnen motiveren en teruggeven aan mensen. Het is heel makkelijk om tegen iemand te zeggen dat hij of zij niet geschikt is. Als ik niet kan uitleggen waarom iemand niet geschikt is dan heeft hij of zij, of de opdrachtgever, daar niet zoveel aan. Dat is een bepaalde intuïtie die je ontwikkelt en verder kunt verfijnen. De basis is dat je geïnteresseerd moet zijn in mensen en de ontwikkeling daarvan. En daarmee ook in de ontwikkeling van jezelf. Want het is ook een spiegel die je jezelf voorhoudt. Als je alleen maar mensen zou kunnen plaatsen door een CV te versturen dan lijkt het me een vreselijk vak.

Je begint natuurlijk bij nul. Dus je weet vooraf niet hoe groot het bedrijf wordt. En wat je later nodig hebt. Het vraagt om een stuk durf om een goed betaalde baan aan de kant te zetten en te zeggen `ik begin met nul (eigenlijk begin je met schulden want je stopt er een hoop geld in) en ga het gewoon doen´. Op dag twee weet je al dat het een goede beslissing was omdat het goed voelt. Het is heel leuk om te ondernemen omdat je snel kunt schakelen en beslissen. We kunnen nu met z´n tweeën in vijf minuten een beslissing nemen en dat voelt heel goed. In plaats van vroeger op verschillende plaatsen een idee neerleggen en vervolgens te hopen dat je ergens kwam. Nogmaals, het helpt wel om een visie te hebben en focus te houden gedurende het proces dat je aan het ondernemen bent. Je hebt veel ideeën, dat hoort misschien ook wel een beetje bij het ondernemersschap. Ik heb wel vijftig ideeën in mijn hoofd zitten die ik nog
zou willen uitvoeren. Dit jaar zijn we met een tweede bedrijf ernaast begonnen. Dat doen we heel bewust en niet te snel. Als we het doen, willen we het wel goed doen. Naarmate je groter wordt moet je meer en helder communiceren. Zodat iedereen in je organisatie ook snapt waar je heengaat en waarom je dat doet.

Wij proberen een onderneming neer te zetten waarvoor het leuk is om te werken. Mensen hebben vrijheid en mogen zich met van alles bemoeien. Dat wil niet zeggen dat alles ook gebeurt, maar inspraak vinden we belangrijk. Vroeger heb ik ook voor grote ondernemingen gewerkt en ik vond het frustrerend als mensen aangaven: “dit is je functie en blijf vooral binnen die kaders en bemoei je niet met de dingen er om heen”. Als je intelligente mensen om je heen verzamelt is het domste wat je kunt doen om ze af te kaderen. Dan moet je ze ook de ruimte geven.

Door helder te communiceren waar je heen gaat. Door de verwachtingen van mensen en hun rol in de organisatie goed te communiceren. En met input van de mensen zelf te kijken hoe je een optimale situatie creëert. Mensen weten natuurlijk als ze in dienst komen, en gedurende de tijd dat ze in dienst zijn, wat er verwacht wordt vanuit de functie waar ze voor komen. Dat wil niet zeggen dat ze misschien nog tien andere ideeën hebben over zaken die niet specifiek voor hun functie relevant zijn, maar wel voor het bedrijf interessant zijn. Het zou heel dom zijn om dan te zeggen dat ze zich daar niet mee mogen bemoeien. Sterker nog: het is voor de mensen leuk, het motiveert, en het is voor ons ook goed omdat je soms tot betere oplossingen komt.

Ja, allemaal. Het zou raar zijn als dat niet zo zou zijn vind ik. Omdat je graag het gevoel wilt hebben of mensen bij de organisatie passen. En ik denk dat de mensen het ook leuk vinden om, naast degene voor wie ze gaan werken, van een van de bazen, dat klinkt dan heel zwaar maar is het natuurlijk niet want we zijn redelijk `plat´, de visie te horen. Of even een ander verhaal te horen dan van degene voor wie ze gaan werken. Tenslotte zijn we wel een team. Het zou raar zijn als me dat niet meer interesseerde.